2011年4月12日，环境保护部《关于印发<2011年全国污染防治工作要点>的通知》，提出“开展重点区域煤炭消费总量控制试点”。

　　自从进入“十二五”，我国从政策层面不断提出煤炭消费总量试点工作的要求。
　　
　　2011年4月12日，环境保护部《关于印发<2011年全国污染防治工作要点>的通知》，提出“开展重点区域煤炭消费总量控制试点”。
　　
　　2011年8月31日，《国务院关于印发“十二五”节能减排综合性工作方案的通知》提出“合理控制能源消费总量，在大气联防联控重点区域开展煤炭消费总量控制试点”，这是从国家层面针对煤炭消费总量控制提出的政策要求。
　　
　　2012年8月6日，《国务院关于印发节能减排“十二五”规划的通知》提出“在大气联防联控重点区域开展煤炭消费总量控制试点，从严控制京津唐、长三角、珠三角地区新建燃煤火电机组”。这是国家政策文件中，将煤炭消费总量控制试点与燃煤火电建设相挂钩。
　　
　　2012年9月27日，《国务院关于重点区域大气污染防治“十二五”规划的批复》要求“实施煤炭消费总量控制”，包括：综合考虑各地社会经济发展水平、能源消费特征、大气污染现状等因素，根据国家能源消费总量控制目标，研究制定煤炭消费总量中长期控制目标，严格控制区域煤炭消费总量。探索在京津冀、长三角、珠三角区域与山东城市群积极开展煤炭消费总量控制试点。
　　
　　这是从国家层面单独成章节，详细、全面阐述了煤炭消费总量控制的整体设想，也是明确执行煤炭消费总量控制的具体区域。
　　
　　2013年1月1日，《国务院关于印发能源发展“十二五”规划的通知》除了提出能源消费总量控制之外，明确了“十二五”期间，煤炭消费比重降低到65%左右。
　　
　　2013年9月10日，国务院发布了目前环保工作的纲领性文件《大气污染防治行动计划》,要求到2017年，煤炭占能源消费总量比重降低到65%以下。京津冀、长三角、珠三角等区域力争实现煤炭消费总量负增长”。这是国家提出在三大重点区域实现煤炭消费总量负增长的时间表。
　　
　　2014年3月25日，环境保护部《关于落实大气污染防治行动计划严格环境影响评价准入的通知》，则从环评受理和审批的角度提出，“实行煤炭总量控制地区的燃煤项目，必须有明确的煤炭减量替代方案”。
　　
　　2014年5月，国家发展改革委、国家能源局和环境保护部三部委联合发布《能源行业加强大气污染防治工作方案》，对能源领域大气污染防治工作进行全面部署，对煤炭消费总量控制提出明确目标，进一步强化了煤炭清洁化的总体要求。